Accueil > Iris, déesse de l'arc-en-ciel

Messagère des dieux de la mythologie grecque, qui se matérialisait par un arc-en-ciel, Iris a donné son nom à une des plus belles fleurs de nos jardins que l'on plante en juillet.

Parfois qualifié de façon un peu irrévérencieuse "d'orchidée du pauvre", l'iris des jardins (Iris germanica) doit cette appellation à la richesse exceptionnelle de ses coloris. Hormis le rouge vif toutes les teintes, déclinées en milliers de nuances, se retrouvent dans la palette des iris. Au jardin, des groupes d'iris assez importants (plantez au minimum 3 à 5 m² pour obtenir un effet saisissant) vont vous séduire par leur élégance, leur légèreté et leur luminance. Associez les iris à des plantes vivaces (pavots et delphiniums notamment) ou à des rosiers anciens dont la floraison précoce va coïncider avec celle des iris (courant mai). Les iris des jardins prospèrent rapidement.

Diviser et planter

Après quatre ou cinq années de croissance, les touffes deviennent très volumineuses et fleurissent moins. Il est bon de les diviser en juillet (prenez votre temps, vous avez jusqu'à fin septembre). La technique consiste à arracher chaque touffe à l'aide d'une fourche-bêche puis à ne conserver que les rhizomes situés à la périphérie de la touffe (ce sont les plus jeunes). Tranchez-les ensuite en fragments portant au moins trois feuilles. Réduisez ces dernières des trois-quarts de leur longueur et remettez chaque tronçon en place, en laissant affleurer la partie supérieure du rhizome. Pour augmenter votre collection, achetez en ce moment des nouveaux plants. La réussite passe par un emplacement en plein soleil, dans un sol de préférence un peu calcaire, léger et plutôt sec. Travaillez bien la terre. Espacez chaque plant d'iris (nouveau ou divisé) de 25 à 40 cm. Tassez bien lors de la mise en place et arrosez.

Les maladies

En cas de taches sur le feuillage, pulvérisez un fongicide dès le 20 mars. Améliorez le drainage, supprimez les parties atteintes et désinfectez avec du permanganate de potassium dilué à 2%.

Pour réussir à planter les iris dans les terrains humides, la solution consiste à les installer sur une butte de terre de 15 cm de hauteur. Elle permettra à l'eau de ruisseler autour du pied, sans risque qu'il pourrisse.