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La forêt française est un immense jardin de 16 millions d'hectares, soit 26 % du territoire. Grâce à une politique de reboisement très bien conduite, elle couvre aujourd'hui une surface deux fois plus importante qu'il y a 50 ans.

Île-de-France
Forêt de Fontainebleau (77)
Avec ses 17 000 hectares, c'est un des sites écologiques les plus riches de la région. D'aspect varié, caractérisée par ses éboulis de gros rochers et ses gorges (Apremont, Franchard, gorge du houx), la forêt de Fontainebleau prend de splendides couleurs avec ses fougères et ses bruyères qui accompagnent hêtres, chênes, bouleaux et charmes. Elle est aussi plantée de nombreux pins sylvestre et pins maritimes.

Centre
Forêt de Tronçais (03)
Plantée sous Colbert à partir de 1670, c'est la plus belle forêt d'Europe. Elle couvre 10 433 hectares, dont 70 % de chênes et 20 % de hêtres. Neuf arbres, qui portent chacun un nom, sont des sujets vulnérables qu'il ne faut pas manquer de visiter, dont le fameux "chêne carré", né vers 1630, qui atteint 26 m de haut et 6,44 m de circonférence.

Bretagne
Forêt de Brocéliande (35)
Impossible d'ignorer le caractère magique de la forêt de Merlin l'enchanteur. On l'appelle d'ailleurs toujours "la forêt enchantée" mais on devrait la nommer "forêt de Paimpont", qui est sa véritable appellation, celle d'un village à environ 20 km de Rennes. Ne manquez pas le chêne Guillotin (près de Concoret), le hêtre de Pontus et le Val Sans Retour, où la fée Morgane emprisonnait les chevaliers infidèles...

Sud-Est
Forêt du massif des Maures (83)
Ses 77 000 hectares couvrent les versants de la montagne varoise. Outre ses somptueux panoramas, on apprécie le feuillage d'or de ses châtaigniers, très abondants dans la partie Nord. Côté Méditerranée, ce sont surtout des chênes-lièges et des chênes verts.

Sud-Ouest
Forêt des Landes (40)
900 000 hectares de pins maritimes... C'est la plus grande forêt française, couvrant un triangle Bordeaux, Mont-de-Marsan, Bayonne. En automne, la promenade a surtout pour but la recherche des champignons, très abondants. Les fougères et les bruyères sont superbes. Ne manquez pas, dans la région de Dax, le courant de Huchet, surnommée "l'Amazonie landaise".

Est
Forêt des Vosges (88)
C'est l'une des plus célèbre de France. Elle couvre 281 000 hectares. Dans les zones de plaine (région de Neufchâteau), les grandes futaies de hêtres sont toutes dorées. Les plantations de feuillus se prolongent jusqu'à Epinal avec charmes et chênes, et sont remplacées par des conifères (sapins, épicéas) dès que l'altitude s'élève.

Picardie
Forêt de Compiègne (60)
Couvrant 14 400 hectares, c'est une grande et belle futaie de hêtres et de chênes, aux couleurs automnales somptueuses. Cette forêt est aussi célèbre pour son importante population de cerfs, malheureusement peu faciles à observer. Près du village de Saint-Jean-aux-Bois se trouvent des chênes pour la plupart plantés sous François 1er. Un spécimen serait âgé de plus de 800 ans.

Pour en savoir plus - Office National des Forêts